Day #25: Starting Week 2 📚
Going back to talking about literature all the time
The day when things start to be repetitive, when routine starts to get established.
Besides going to classes, reading and going to the gym, I didn’t do much else. Mondays and Tuesdays are mostly filled with classes and I live my day going back and forth between my room and the different campus buildings.
During my American Lit class, we talked about another portion of “American Indian Stories” by Zitkala-Sa, a book that I really recommend reading for two main reasons:
It’s written beautifully, with an exceptional focus on details of the mundane that many other books don’t have. A short example:
“On one occasion I forgot the cloud shadow in a strange notion to catch up with my own shadow. Standing straight and still, I began to glide after it, putting out one foot cautiously. When, with the greatest care, I set my foot in advance of myself, my shadow crept onward too. Then again I tried it; this time with the other foot. Still again my shadow escaped me. I began to run; and away flew my shadow, always just a step beyond me. Faster and faster I ran, setting my teeth and clenching my fists, determined to overtake my own fleet shadow. But ever swifter it glided before me, while I was growing breathless and hot. Slackening my speed, I was greatly vexed that my shadow should check its pace also. Daring it to the utmost, as I thought, I sat down upon a rock imbedded in the hillside.”Despite people forgetting, Native American literature is part of American literature. Particularly us Europeans disconnected from the events of white people invading native populations’ soil (The “discovery of America” has been defined as the “invasion of America” a few times in my class, which I had never heard before) forget that Native American exist and not only in connection to white colonizers. Reading Native American literature mean acknowledging history and expanding our knowledge beyond white borders.
During my British Literature class, instead, we talked about the Imagism, a poetry movement allegedly started by Ezra Pound (Who lived in Paris in the 1920s, was Hemingway’s friend and knew F. Scott Fitzgerald). We talked a little about Pound, enough to realize he was a bad person. This reminded me of the ongoing debate about separating the art from the artist. Should we consume art made by bad people? (And unfortunately, most people/white men who made art in the past were bad in one way or another) Should art be separated from the artist’s life choices and beliefs? If I answered no to this question, I’d have to stop watching Midnight in Paris, my favorite movie, directed by Woody Allen. I would have to stop reading Fitzgerald, who stole his wife’s diaries and used her writings as his own. I would have to give up so much of the art I consume daily. This class was a good reminder that most of the writers I idolize are just people and, still remembering that the context in which they lived in was different than our contemporary time, they were not flawless.
Il giorno in cui le cose cominciano a essere ripetitive, in cui la routine comincia a sentirsi.
A parte andare a lezione, studiare e andare in palestra, non ho fatto molto altro. Il lunedì e il martedì sono per lo più dedicati alle lezioni e vivo la giornata facendoavanti e indietro tra la mia stanza e i vari edifici del campus.
Durante la mia lezione di letteratura americana abbiamo letto un’altra parte di “American Indian Stories” di Zitkala-Sa, un libro che consiglio vivamente per due motivi:
1. È scritto magnificamente, con un'attenzione eccezionale ai dettagli della vita quotidiana che molti altri libri non hanno. (Puoi trovare un piccolo passaggio nella parte in inglese dell’articolo.)
2. Nonostante la gente lo dimentichi, la letteratura dei nativi americani fa parte della letteratura americana. Soprattutto noi europei scollegati dalle vicende dei bianchi che hanno invaso i territori delle popolazioni native (la “scoperta dell'America” è stata definita più volte in classe come “invasione dell'America”, cosa che non avevo mai sentito prima) dimentichiamo che i nativi americani esistono e non solo in relazione ai colonizzatori bianchi.
Durante la mia lezione di letteratura britannica, invece, abbiamo parlato dell'Imagismo, un movimento poetico presumibilmente iniziato da Ezra Pound (che viveva a Parigi negli anni '20, era amico di Hemingway e conosceva F. Scott Fitzgerald). Abbiamo parlato un po' di Pound ed è stato abbastanza per capire che era una brutta persona. Questo mi ha ricordato il dibattito in corso sulla separazione dell'arte dall'artista. È giusto consumare arte fatta da pessime persone (e sfortunatamente la maggior parte delle persone/uomini bianchi che hanno creato arte in passato erano pessimi in un modo o nell'altro)? L'arte può essere separata dalle scelte di vita e dalle convinzioni dell'artista? Se rispondessi di no a questa domanda, dovrei smettere di guardare Midnight in Paris, il mio film preferito, diretto da Woody Allen. Dovrei smettere di leggere Fitzgerald, che rubava i diari della moglie e usava i suoi scritti come propri. Dovrei rinunciare a gran parte dell'arte che consumo quotidianamente. Questa lezione mi ha ricordato che la maggior parte degli scrittori che vedo come idoli sono solo persone e, ricordando che il contesto in cui vivevano era diverso dalla nostra contemporaneità, non erano perfetti.